Tous les bienfaits de l’Ashwagandha (Withania somnifera), l’un des principaux ingrédients de l’Ayurveda, de par ses propriétés adaptogènes, anti-inflammatoires, anti-stress, anxiolytiques et aphrodisiaques font que cette plante est utilisée pour le traitement des rhumatismes, insomnies, anxiété, dysfonctions sexuelles et bien d’autres encore. Découvrons ensemble.
Ashwagandha, le « ginseng indien »
Avec le nom scientifique de Withania somnifera , l’ashwagandha est une plante appartenant à la famille des solanacées , au même titre que les tomates et les poivrons. Il a ses origines en Inde, où il porte de nombreux autres noms, dont « ginseng indien » ou « cerise d’hiver ». La plante est décrite comme un arbuste relativement petit. Il a des feuilles ovales d’une dizaine de centimètres.
L’Ashwagandha est l’une des plantes les plus importantes de l’ Ayurveda (médecine traditionnelle indienne) et depuis des siècles dans son pays d’origine, elle est l’un des principaux remèdes pour le traitement d’un nombre impressionnant de pathologies.
Au cours de la dernière décennie, cette plante a suscité l’intérêt de divers scientifiques et de nombreuses recherches ont été menées à son sujet , dont beaucoup ont abouti à des résultats importants, dont nous parlerons bientôt.
A vrai dire, il faut ajouter que l’ashwagandha a également plusieurs contre-indications, je vous invite donc à lire l’intégralité de l’article, y compris le dernier paragraphe sur les effets secondaires et les contre-indications.
Les bienfaits de l’Ashwagandha
Les racines et plus rarement les feuilles sont utilisées d’Ashwagandha .
Ce qui le rend si intéressant, c’est sa composition inhabituelle . En plus d’être riche en flavonoïdes, substances connues pour leur action antioxydante, la plante contient également des acides phénoliques (gallique, palmitique, oléique, vanillique, coumarique, linoléique, benzoïque et syringique) et des acides gras. Il contient également des alcaloïdes, des catéchines, des lactones stéroïdiennes (dont la withaférine A) et du kaempférol.
Ce mélange d’actifs confère à l’ashwagandha de nombreuses propriétés bénéfiques et en fait une plante extrêmement intéressante pour la prévention et le traitement d’un grand nombre de maladies.
Voyons précisément lesquels.
1. Réduction de l’anxiété, de l’insomnie et du stress
L’ashwagandha est bien connue en Inde pour ses propriétés adaptogènes , tout comme la rhodiola rosea ou le panax ginseng asiatique et l’effet a également été confirmé par des études scientifiques ( 1 ). Si vous êtes une personne qui souffre particulièrement de stress vous pourrez trouver un bénéfice à l’utilisation de cette plante.
Non seulement cela, l’ashwagandha semble également être efficace pour réduire le sentiment d’anxiété qui nous opprime ( 2 ). Les chercheurs ont comparé les effets de l’ashwagandha à ceux des médicaments couramment utilisés pour traiter les problèmes de stress et d’anxiété, avec des résultats similaires, sauf que l’ashwagandha n’a pas les effets secondaires graves des médicaments.
Enfin cette plante est également connue pour améliorer la qualité du sommeil . Par exemple , cette étude a évalué l’effet de l’extrait de racine d’Ashwagandha sur le sommeil chez des sujets sains et insomniaques. Une étude randomisée en groupes parallèles avec une conception stratifiée contrôlée par placebo a été réalisée. Quatre-vingts participants, 40 dans le bras A (en bonne santé) et 40 dans le bras B (insomnie), ont été répartis en deux groupes, Ashwagandha ou placebo, et observés pendant 8 semaines. Tant chez les sujets sains que chez ceux souffrant d’insomnie, une amélioration significative des paramètres du sommeil a été constatée dans le groupe ayant pris l’extrait de racine d’Ashwagandha, plus importante chez les personnes souffrant d’insomnie que chez les sujets sains.
Cet essai confirme que la racine d’Ashwagandha peut améliorer la qualité du sommeil et contribuer à une meilleure gestion des problèmes d’insomnie.
2. Améliore la mémoire, possède des propriétés neuroprotectrices
Une étude récente publiée dans le Journal of Dietary Supplements ( 3 ) menée sur 50 participants a testé l’efficacité de l’Ashwagandha pour contrer la perte de mémoire et améliorer les fonctions cognitives . Les participants, âgés de 35 ans et plus, ont été dépistés pour avoir des symptômes de perte de mémoire, un diagnostic de démence précoce ou des scores élevés aux tests d’état mental. Au cours de l’étude de 8 semaines, une dose quotidienne de 300 mg d’extrait d’ashwagandha a été administrée. Après huit semaines, le groupe qui a reçu l’ashwagandha a montré une amélioration significative des paramètres, à la fois par rapport aux valeurs de base et par rapport au groupe placebo., qui concernait la mémoire à court et à long terme et tous les points de l’échelle de mémoire de Wechsler III.
Les chercheurs, bien qu’ils jugent nécessaires d’autres études avec des groupes d’étude plus larges, soulignent les effets de l’ashwagandha et émettent l’hypothèse que son mécanisme d’action est lié aux propriétés sédatives qui pourraient être indirectement impliquées dans les fonctions cognitives.
Une autre étude ( 4 ) a évalué l’action bénéfique de l’ashwagandha dans le traitement de la maladie de Parkinson. D’après les résultats des tests, il est évident que l’extrait de racine de W. somnifera agit comme un neuroprotecteur, introduisant ainsi un agent potentiel pour le traitement ou la prévention des maladies neurodégénératives.
3. Effet stimulant sur la glande thyroïde
Selon une étude indienne récente, les extraits de racine d’Ashwagandha peuvent aider à normaliser les niveaux d’hormones thyroïdiennes. La recherche a notamment montré le rôle de l’Ashwagandha dans la normalisation des valeurs des hormones thyroïdiennes chez les sujets souffrant d’hypothyroïdie ( 5 ).
Une autre étude (6) semble confirmer l’activité stimulante de l’ashwagandha sur la thyroïde. Le test en question a été mené sur des souris de laboratoire, qui ont été induites chimiquement à l’hypothyroïdie via le propylthiouracile. Après 1 mois de traitement à l’extrait d’ashgrandha, les chercheurs ont noté une nette amélioration de la fonction thyroïdienne , une augmentation des hormones thyroïdiennes T3 et T4 et une diminution du stress oxydatif.
4. Prévention et traitement des maladies articulaires
L’une des raisons d’utiliser cette plante en médecine ayurvédique est son effet anti- inflammatoire . En fait, la plante semble être utile dans le traitement et la prévention des maladies articulaires , telles que les rhumatismes ou l’arthrite ( 7 ). D’une certaine manière, consommer cette plante aide à réduire les douleurs inflammatoires. Ces propriétés anti-inflammatoires sont également intéressantes dans le cadre de problèmes cardiovasculaires.
5. Les effets de la plante sur la fertilité et la libido
En médecine ayurvédique, l’ashwagandha est également connue comme un aphrodisiaque naturel , une propriété qui est probablement liée à son action adaptogène dont nous avons déjà parlé. En fait, le stress est souvent la principale cause de baisse de libido et de dysfonction érectile. Les études cliniques menées jusqu’à présent ont démontré non seulement l’effet anti-stress de la plante, mais aussi sa contribution à l’amélioration de l’activité sexuelle ( 8 ).
Bien sûr, le ginseng indien ne doit pas être consommé à trop forte dose. En effet, en cas d’excès, sa consommation peut avoir l’effet inverse de celui recherché, et donc affecter négativement la libido ( 9 ).
Une autre étude publiée dans Reprod Biomed Online 2017 ( 10 ) a révélé que la prise orale de racine d’ashwagandha aide à inhiber la peroxydation lipidique, à améliorer le nombre et la motilité des spermatozoïdes et à réguler les niveaux d’hormones de reproduction .
6. L’Ashwagandha dans la lutte et la prévention du Cancer ?
Les scientifiques se sont toujours intéressés aux potentiels effets anticancéreux des plantes, c’est pourquoi l’ashwagandha a également fait l’objet de nombreuses études cliniques dans ce domaine. En 1965, des chercheurs ont découvert et isolé une lactone stéroïde appelée withaférine A , une substance que l’on ne trouve que dans cette plante.
Les scientifiques ont découvert plus tard que cette substance est capable de bloquer une protéine impliquée dans le développement des cellules cancéreuses (11). L’étude révèle que la consommation d’ashwagandha limite donc les effets de cette protéine sur les cellules de notre corps et peut prévenir le développement de tumeurs et d’autres types de maladies de manière naturelle.
7. Propriétés régénératrices et anti-anémiques du sang
Selon une étude ( 12 ) menée sur l’ashwagandha, sa racine possède des propriétés hématopoïétiques , c’est-à-dire qu’elle est capable de régénérer le sang . En fait, le nombre de globules rouges et de globules blancs a augmenté de manière significative chez les rats ayant reçu de l’ashwagandha. Pour cette raison, l’ashwagandha peut également être utile dans la prévention et le traitement de l’anémie.
8. Ashwagandha contre la fatigue et pour les sportifs
En Inde et dans la majeure partie de l’Asie, l’ashwagandha est connue pour son action tonique et énergisante , utile aussi bien à ceux qui se sentent très fatigués (tant physiquement que mentalement), qu’à ceux qui ont besoin d’améliorer leurs performances sportives .
En particulier, la plante semble apporter des avantages tant en termes de force explosive qu’en termes de résistance .
Les effets de l’ashwagandha sur les efforts courts
La plupart des études scientifiques portent sur les bienfaits de la plante dans une activité de type anaérobie , c’est -à-dire des efforts intenses et de courte durée . Des études scientifiques ont montré qu’une consommation régulière d’ashwagandha peut améliorer la force physique et peut aider à augmenter la masse musculaire chez les personnes qui pratiquent des sports tels que l’haltérophilie ( 13 ). Les résultats sont significatifs et confirment que l’utilisation de la plante est utile et bénéfique dans le sport.
Ashwagandha peut également améliorer l’équilibre, la puissance, la vitesse de pointe et la consommation maximale d’oxygène chez les athlètes ( 14 ).
Ashwagandha et efforts à long terme
Les effets de l’ashwagandha sur les performances sportives concernent principalement les efforts courts et intenses. Cependant, les éléments dont nous disposons permettent également de souligner son efficacité dans la performance sportive lors d’efforts de longue durée (de type aérobie ). En effet, la prise d’ashwagandha entraîne une légère amélioration de la capacité maximale de consommation d’oxygène : VO2MAX. De plus, la prise d’ashwagandha semble également améliorer l’endurance cardiovasculaire ( 15 ).
Autres avantages de l’Ashwagandha
Les vertus et bienfaits de l’ashwagandha sur la santé sont nombreux et nombre d’entre eux restent encore à étudier de manière approfondie. Ce n’est pas un hasard si c’est l’une des plantes les plus importantes de la médecine ayurvédique, utilisée depuis plus d’un millénaire pour le traitement et la prévention de nombreuses pathologies.
Par exemple, cette plante est aussi connue pour :
- réduire la glycémie, notamment dans le cadre du diabète ;
- effets protecteurs sur le cœur et pour la prévention des maladies cardiaques;
- réguler les fonctions métaboliques et les capacités cognitives ;
- utile dans la lutte contre les maladies respiratoires, telles que l’asthme et la bronchite.
Contre-indications et effets secondaires
L’Ashwagandha est considérée comme une plante sûre, cependant il y a des cas où elle est fortement déconseillée, voyons lesquels :
- Grossesse et allaitement : l’ashwagandha est absolument déconseillé pendant la grossesse car il contient des alcaloïdes qui peuvent avoir un effet abortif. En raison également de la présence d’alcaloïdes, il doit également être évité pendant l’allaitement ;
- Hyperthyroïdie : étant un puissant stimulateur de la thyroïde, l’ashwagandha est contre- indiqué et ne doit donc pas être pris en cas d’hyperthyroïdie, ou en association avec la prise de médicaments thyroïdiens ;
- Avec des médicaments antidépresseurs : Ashwagandha est également contre-indiqué si vous prenez des médicaments antidépresseurs tels que les barbituriques, les antidépresseurs tricycliques, les benzodiazépines, les anticonvulsivants, les antipsychotiques ou le zolpidem.
Effets secondaires de l’Ashwagandha
La consommation d’ashwagandha peut, dans certains cas, entraîner l’apparition d’effets secondaires, notamment si les dosages sont dépassés. A fortes doses, cet extrait végétal d’ashwagandha, ou poudre pure d’ashwagandha peut provoquer des gênes intestinales, notamment des diarrhées, mais aussi de la constipation chez certaines personnes. Toujours à fortes doses, l’ashwagandha peut avoir des effets sédatifs.
Comment consommer l’ashwagandha ?
L’Ashwagandha peut être consommée sous forme de poudre sèche pure ou d’ extrait sous forme de capsule .
La forme la plus naturelle est la poudre, qui peut être dissoute dans de l’eau simple ou d’autres boissons à température ambiante. Il peut également être mélangé dans des yaourts, des smoothies, des jus centrifugés, des extraits et des thés/tisanes froids ou tièdes (pas chauds car la chaleur détruirait une partie des principes actifs).
Posologies
En cas de poudre , la dose recommandée d’ashwagandha pour une action efficace est d’environ 2 à 3 grammes de poudre de racine par jour . Ashwagandha doit être pris pendant les repas principaux et réparti tout au long de la journée. Si vous en prenez pour contrer les problèmes d’insomnie, il faut le prendre le soir.
Dans le cas des gélules (extrait sec) la posologie recommandée est généralement de 300 à 400 mg par jour , mais elle doit toujours être indiquée à l’intérieur du produit.
Où acheter Ashwagandha
Vous pouvez acheter de la poudre de racine d’ashwagandha pure et biologique directement sur la boutique en ligne de la ferme Erbe di Mauro.
Poudre d’Ashwagandha bio, 100g
- Ingrédients : poudre de racine pure d’Ashwagandha (Withania somnifera), issue de l’agriculture biologique ;
- Paquets de 100g ;
- Entreprise : Herbes de Mauro.
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